Noul Mitropolit al Basarabiei, Înaltpreasfințitul Antonie, a fost înscăunat duminică, 12 iulie 2026, în demnitatea de Arhiepiscop al Chișinăului, Mitropolit al Basarabiei și Exarh al Plaiurilor. Ceremonia solemnă a avut loc la Biserica „Sfinții Trei Ierarhi” din Chișinău și a fost oficiată de Înaltpreasfințitul Părinte Teofan, Arhiepiscopul Iașilor și Mitropolitul Moldovei și Bucovinei, împreună cu ierarhi și clerici ai Bisericii Ortodoxe Române. Patriarhia Română consideră „Mitropolia Basarabiei ca parte a aceleiași strădanii de apropiere pentru binele neamului românesc de pe ambele maluri ale Prutului”, a subliniat Mitropolitul Teofan, relatează Moldpres.
În discursul său, noul Mitropolit al Basarabiei, Înaltpreasfințitul Antonie, a evidențiat că astăzi începe o nouă etapă în drumul spre Înviere, pe care își dorește să-l parcurgă împreună cu ierarhi, preoți și credincioși în unitate spre binele Bisericii Ortodoxe Române. „Provocările vor fi diferite. Este limpede că nu voi reuși de unul singur... Avem cu toții, clerici și credincioși, aceeași misiune: creșterea și sporirea Mitropoliei Basarabiei. Conștientizarea realității în care ne aflăm și contribuția fiecăruia la această stare, prin asumarea ei lucidă și deplină, ne vor ajuta să identificăm căile sigure spre lumină, spre mântuirea neamului nostru întreg, din care Basarabia nu poate lipsi”, a punctat Înaltpreasfințitul Antonie. De asemenea, noul Mitropolit al Basarabiei a spus că își propune continuarea proiectelor misionar-pastorale, social-filantropice și cultural-educaționale, extinderea școlilor teologice, precum și înființarea unor seminarii teologice.
„Vom continua ridicarea noilor lăcașuri sfinte și demersurile pentru dobândirea legală a imensului patrimoniu imobiliar al Mitropoliei Basarabiei, spoliat de regimul sovietic. Vom continua demersurile pentru ca Mitropolia Basarabiei să fie recunoscută ca victimă a represiunii politice a regimului sovietic de ocupație. Mă voi strădui să avem o bună colaborare cu autoritățile statului, spre binele credincioșilor Mitropoliei Basarabiei și al întregii societăți. În acest sens, ne exprimăm dorința de a încheia cu Guvernul de la Chișinău un Acord de parteneriat social și cultural. Îmi doresc să conduc Mitropolia Basarabiei ca pe o instituție care răspândește pace și bună înțelegere în societate, o instituție bisericească deschisă dialogului interortodox și interconfesional, care să contribuie la coeziunea pașnică a tuturor cetățenilor, indiferent de diferitele lor apartenențe”, a declarat Mitropolitul Antonie.
Înaltpreasfințitul Antonie a fost ales în demnitatea de Mitropolit al Basarabiei de Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române la 2 iulie curent. El s-a născut la 29 mai 1963, în satul Hârbovăț, raionul Anenii Noi. A absolvit Facultatea de Medicină și Farmacie din Chișinău, după care și-a continuat studiile la Facultatea de Teologie Ortodoxă „Dumitru Stăniloae” din Iași. Activează în cadrul Mitropoliei Basarabiei din anul 1995. În 2014, Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române l-a ales Episcop vicar al Arhiepiscopiei Chișinăului, cu titulatura de Orhei, iar hirotonia întru arhiereu a avut loc la 24 mai 2014, la Catedrala Patriarhală din București. În 2018, a fost ales Episcop de Bălți, funcție pe care a deținut-o până la alegerea sa în demnitatea de Mitropolit al Basarabiei.
