Peste 800 de persoane au murit și mai mult de 2.700 au fost rănite în estul Afganistanului după un cutremur cu magnitudinea 6 produs în cursul nopții, urmat de cel puțin cinci replici seismice, care au fost resimțite la distanțe de câteva sute de kilometri. Epicentrul seismului, înregistrat la o adâncime de doar opt kilometri, a fost localizat la 27 de kilometri de Jalalabad, capitala provinciei Nangarhar, lângă granița cu provincia vecină Kunar, potrivit Serviciului de prospectare geologică al Statelor Unite (USGS).
Zeci de transporturi pentru evacuarea victimelor
În provincia Kunar bilanțul este cel mai grav, iar elicopterele de salvare trimise de autoritățile talibane s-au îndreptat dimineață spre această regiune. În aeroportul din Jalalabad, jurnaliștii de la AFP au văzut sute de membri ai forțelor de securitate care erau ocupați să încarce giulgiuri albe în elicoptere. Ministerul afgan al Apărării afirmă că a efectuat deja 40 de zboruri pentru a transporta ajutoare și a evacua zeci de morți și răniți.
Oficialii afgani, care repetă fără încetare că bilanțul victimelor va crește pe măsură ce căutările continuă în aceste zone îndepărtate cu relief accidentat, afirmă că pagubele sunt „foarte importante” în provincia Kunar. În plus, autoritățile, echipele de salvare și mass-media întâmpină mari dificultăți în a ajunge în sate și cătune, deoarece alunecările de teren au blocat drumurile.
De la revenirea lor la putere în 2021, talibanii s-au confruntat cu un alt cutremur de proporții: în octombrie 2023, în provincia Herat, la celălalt capăt al țării, în vest, lângă granița cu Iranul, peste 1.500 de persoane au fost ucise și peste 63.000 de locuințe au fost distruse. Cutremurul urmat de opt replici a fost cel mai devastator seism care a lovit această țară, una dintre cele mai sărace din lume, în ultimii 25 de ani.
Ajutor din partea ONU
Misiunea ONU în Afganistan, una dintre ultimele rețele de siguranță rămase încă active într-o țară care a suferit din plin de pe urma reducerilor drastice recente ale ajutorului umanitar internațional, în special a celui american, s-a declarat „profund îndurerată de cutremurul devastator care a provocat sute de morți”. „Echipele noastre sunt pe teren pentru a acorda ajutor de urgență”, a adăugat misiunea ONU, iar secretarul general al ONU, Antonio Guterres, și-a exprimat „solidaritatea totală cu poporul afgan”.
Provincia Nangarhar fusese deja lovită săptămâna trecută de viituri care au provocat moartea a cinci persoane și pagube materiale, distrugând terenuri agricole și zone rezidențiale. Potrivit Băncii Mondiale, aproape jumătate din populația afgană trăiește în sărăcie.
