Peste 840 de migranți au fost salvați de garda de coastă elenă în cinci zile, la sud de insula grecească Creta - a declarat, sâmbătă, pentru mass-media internaţionale, un purtător de cuvânt al poliției portuare.
Numai sâmbătă dimineață, garda a salvat 131 de migranți în largul coastei de sud a Cretei.
Alte 395 de persoane care solicitau azil în Uniunea Europeană fuseseră, deja, salvate în ajun, în largul micii insule Gavdos, la sud de Creta.
Toate aceste persoane, ale căror naționalități nu au fost specificate, au fost transportate în siguranță în portul Gavdos.
Mulți migranți încearcă periculoasa traversare între Turcia și insulele grecești sau din Libia în Creta, dar naufragiile sunt frecvente.
La începutul lunii decembrie, 17 persoane au fost găsite moarte după ce barca lor s-a răsturnat în largul coastei Cretei, iar alte 15 au fost date dispărute.
Doar două persoane au supraviețuit.
Potrivit Înaltului Comisar al ONU pentru Refugiați, peste 16.770 de persoane care solicită azil în UE au ajuns în Creta de la începutul anului, mult mai multe decât pe orice altă insulă din Marea Egee.
În iulie, guvernul conservator al lui Kyriakos Mitsotakis a suspendat procesarea cererilor de azil timp de trei luni, în special a celor care soseau în Creta din Libia.
Prim-ministrul a descris măsura ca fiind „absolut necesară” având în vedere fluxul tot mai mare de migranți.
Ministrul său pentru Migrație, Thanos Plevris, fost membru al unui partid de extremă dreapta acum dizolvat, a afirmat că Grecia „nu este un hotel” pentru solicitanții de azil.
„Nu sunteți bineveniți aici” - le-a spus el în repetate rânduri migranților.
