Conclavul pentru alegerea succesorului Papei Francisc va începe pe 7 mai la ora locală 16:30 (14:30 GMT) cu intrarea și închiderea celor 133 de cardinali electori în Capela Sixtină de la Vatican, care va rămâne închisă vizitatorilor în acele zile. Ziua va începe la ora locală 10:00 (8:00 GMT) cu slujba „Pro Eligendo Pontifice”, iar după-amiază cardinalii se vor reuni la ora 16:15 (14:15 GMT) în Capela Paolina din Palatul Apostolic.
Pe tot parcursul procesului electoral, cardinalii alegători trebuie să se abțină de la a trimite scrisori sau de a se angaja în conversații, inclusiv apeluri telefonice, cu excepția cazurilor de extremă urgență. Aceștia nu au voie să trimită sau să primească mesaje de orice fel, să primească ziare sau reviste de orice natură sau să urmărească emisiuni de radio sau televiziune.
Proceduri premergătoare scrutinului propriu-zis
Un sfert de oră mai târziu, la ora 16:30 (14:30 GMT), cei 133 de cardinali cu vârsta sub 80 de ani și, prin urmare, cu drept de vot, vor începe să intre în Capela Sixtină pentru a începe conclavul. Ulterior, fiecare cardinal elector va depune jurământul prin care se angajează, dacă sunt aleși, să-și îndeplinească cu fidelitate misiunea de Pastor al Bisericii Catolice. De asemenea, ei se angajează să păstreze secretul absolut cu privire la tot ceea ce ține de alegerea Pontifului și să se abțină de la a sprijini orice tentative de amestec extern în alegeri.
După acest moment, Maestrul Celebrărilor Liturgice Pontificale proclamă extra omnes, adică toți cei care nu fac parte din Conclav trebuie să părăsească Capela Sixtină. Rămân doar Maestrul însuși și eclesiastul desemnat să livreze a doua meditație, concentrată pe responsabilitatea importantă ce le revine alegătorilor și asupra necesității de a acționa cu intenții pure pentru binele Bisericii Catolice, „ținându-l doar pe Dumnezeu înaintea ochilor lor”. Odată rostită meditația, atât ecleziastul, cât și Maestrul celebrărilor liturgice pontificale părăsesc, la rândul lor, Capela Sixtină.
Câte voturi sunt necesare pentru a alege un Papă?
Pentru a alege în mod valabil un nou Papă, este necesară o majoritate de două treimi din alegătorii prezenți. Dacă numărul total de alegători nu este împărțit egal cu trei, este necesar un vot suplimentar. Dacă votul începe în după-amiaza primei zile, va fi un singur buletin de vot. În zilele următoare, două scrutine au loc dimineața și două după-amiaza.
După numărătoarea voturilor, toate buletinele de vot sunt arse. Dacă buletinul de vot a fost neconcludent, un coș de fum poziționat deasupra Capelei Sixtine scoate fum negru. Dacă este ales un Papă, fumul alb va ieși din coș.
Dacă alegătorii nu reușesc să ajungă la un acord cu privire la un candidat după trei zile de vot neconcludent, este permisă o pauză de până la o zi pentru rugăciune, discuții libere între alegători și un scurt îndemn spiritual din partea cardinalului protodiacon, Dominique Mamberti.
Ce se întâmplă imediat după alegerea noului Papă
Odată ce cardinalii au ales un nou papă, ultimul dintre cardinali diaconi îl cheamă pe secretarul Colegiului Cardinalilor și pe maestrul celebrărilor liturgice pontificale în Capela Sixtină. Decanul Colegiului, Cardinalul Giovanni Battista Re, vorbind în numele tuturor alegătorilor, solicită acordul candidatului ales cu următoarele cuvinte: „Acceptați alegerea dumneavoastră canonică ca Suprem Pontif?” După ce primește consimțământul, el întreabă: „Ce nume vrei să fii numit?”
Funcțiile notarului, având ca martori doi Ofițeri Ceremoniali, sunt îndeplinite de Maestrul Celebrărilor Liturgice Pontificale, care întocmește actul de acceptare și consemnează numele ales. Din acest moment, nou-alesul Papă dobândește autoritate deplină și supremă asupra Bisericii Catolice, iar conclavul se încheie imediat după acest moment.
Cardinalii alegători îi aduc apoi un omagiu și îi jură ascultare noului Papă, aducându-i și mulțumiri lui Dumnezeu. Cardinalul Protodiacon anunță apoi credincioșilor alegerea și numele noului Pontif cu celebrul vers: „Annuntio vobis gaudium magnum: Habemus Papam”.
Imediat după aceea, noul Papă dă Binecuvântarea Apostolică Urbi et Orbi din Loggia Bazilicii Sf. Petru.
Ultimul pas necesar este ca, după ceremonia solemnă de inaugurare a Pontificatului și într-un timp potrivit, noul Papă să intre în posesia formală a Arhibasilicii Patriarhale Sf. Ioan Lateran.
