Fostul ministru al Afacerilor Externe al Republicii Moldova, Nicu Popescu, a primit rangul diplomatic de ambasador, potrivit unui decret semnat de președinta Maia Sandu pe 16 ianuarie. Numirea vine la câteva luni după ce Nicu Popescu a fost desemnat emisar special pentru afaceri europene și parteneriate strategice, rol în care a declarat că va sprijini instituțiile statului în procesul de apropiere a Republicii Moldova de Uniunea Europeană. În același decret, șeful statului a acordat rangul de ambasador și altor șapte diplomați, inclusiv doi secretari de stat din cadrul Ministerului Afacerilor Externe, Mihai Mîțu și Sergiu Mihov. Alți șase diplomați au fost avansați la rangul de ministru plenipotențiar, printre care ambasadorul Republicii Moldova în Ungaria, Mihail Barbulat, și consulul general din Italia, Vadim Zmeu. Nicu Popescu a candidat din partea Partidului Acțiune și Solidaritate la alegerile parlamentare din septembrie 2025. Ulterior, atât numirea sa ca emisar special, cât și cea a fostului premier Dorin Recean într-o funcție similară, au fost contestate de Partidul Socialiștilor, care a sesizat Curtea Constituțională.
