Președintele înlăturat de la putere al Venezuelei, Nicolas Maduro, a pledat „nevinovat” la acuzațiile de narcoterorism, la trei zile după spectaculoasa sa capturare de către SUA. Maduro, în vârstă de 63 de ani, a pledat „nevinovat” în fața tribunalului federal din New York la patru capete de acuzare, care includ narcoterorism, conspirație pentru importul de cocaină și deținere de mitraliere și dispozitive distructive.
„Sunt încă președintele țării mele. Mă consider prizonier de război”, a declarat Maduro. „Sunt un om cinstit. Sunt nevinovat, nu sunt vinovat”, a insistat el. Soția lui Maduro, Cilia Flores, care a compărut alături de el, a pledat și ea nevinovată.
Maduro este acuzat că a supervizat o rețea de trafic de cocaină care colabora cu grupări violente, inclusiv cartelurile Sinaloa și Zetas din Mexic, rebelii din FARC, în Columbia, și banda Tren de Aragua din Venezuela, acuzații pe care le neagă de mult timp, denunțându-le drept un paravan pentru o plănuită acaparare a bogatelor rezerve de petrol ale Venezuelei. Ex-președintele venezuelean va rămâne în arest la New York și va apărea din nou în instanță pe 17 martie, a ordonat judecătorul Alvin Hellerstein, care a prezidat audierea sa.
