Șeful Pentagonului, Pete Hegseth, a vizitat astăzi granița dintre Coreea de Nord și Coreea de Sud, fiind prima vizită a unui secretar al apărării american din ultimii opt ani. Ministrul apărării sud-coreean, Ahn Gyu-back, l-a însoțit pe omologul său american la Panmunjom, singurul punct în care soldații nord-coreeni și sud-coreeni stau față în față, după ce au vizitat colina cunoscută ca postul de observație Ouellette, o facilitate a ONU.
Vizita lui Pete Hegseth în Coreea de Sud vine după turneul lui Donald Trump în Asia de săptămâna trecută, în timpul căruia președintele american a lansat numeroase apeluri către liderul nord-coreean Kim Jong Un, indicând în special că ar dori să-l întâlnească, dar Phenianul nu a răspuns acestei invitații. Ultima întâlnire dintre Donald Trump și Kim Jong Un a avut loc în cursul unei deplasări la Panmunjom, în iunie 2019, în timpul primului mandat al magnatului la Casa Albă.
Trump a devenit primul președinte american în exercițiu care a pășit în Coreea de Nord, trecând pentru scurt timp granița, înainte de a reveni împreună cu Kim pentru o reuniune bilaterală. Înainte de vizita lui Donald Trump, secretarul său al apărării de atunci, James Mattis, s-a deplasat în zona demilitarizată (DMZ) care separă cele două Corei în octombrie 2017.
Pete Hegseth urma să discute pe parcursul vizitei cu omologul său sud-coreean planuri de răspuns la „mediul de securitate și amenințările în schimbare” prin întărirea alianței dintre cele două țări, potrivit Ministerului Apărării sud-coreean. Washingtonul are în vedere o flexibilizare a rolului celor 28.500 de soldați americani din Coreea de Sud, cu scopul de a menține echilibrul de putere în Asia, pe fondul preocupărilor legate de activitățile chineze în Marea Chinei de Sud și în jurul Taiwanului. SUA ar dori ca aceștia să opereze potențial și în afara peninsulei coreene, ca răspuns la o gamă mai largă de amenințări, inclusiv apărarea Taiwanului și controlul creșterii puterii militare a Chinei.
