Centrul pentru Jurnalism Independent (CJI) și alte organizații neguvernamentale de media au condamnat public presiunile și intimidările exercitate de primarul localității Varnița, Alexandr Nichitenco, asupra echipei redacției „Zona de Securitate” în legătură cu o campanie informativă despre situația energetică din regiunea transnistreană. Acțiunile au fost interpretate ca o încercare de a limita libertatea de exprimare și de a obstrucționa activitatea jurnalistică.
Pe 13 mai, redacția „Zona de Securitate” a instalat un banner informativ în cadrul campaniei UEpeNistru, cu mesajul „Când nu plătești pentru gaz cu bani – plătești cu viitorul”, pe un panou aflat în gestiunea unui agent economic local. Potrivit echipei, primarul Nichitenco a făcut presiuni directe asupra jurnaliștilor și asupra agentului economic, inclusiv prin apeluri telefonice amenințătoare și un ultimatum privind eliminarea bannerului. Acesta ar fi invocat „intervențiile” autorităților autoproclamate de la Tiraspol și a recurs la intimidări, amenințând cu restricționarea accesului jurnaliștilor în localitatea Varnița. În ciuda încercărilor de a găsi o soluție pașnică și legală, bannerul a fost înlăturat în aceeași seară.
CJI și organizațiile semnatare consideră aceste acțiuni ca un atac direct asupra libertății presei și o încălcare flagrantă a principiilor statului de drept. Într-o declarație oficială, CJI a subliniat importanța accesului liber al jurnaliștilor în regiunea transnistreană, precizând că astfel de acțiuni pun în pericol pluralismul de opinii și dreptul la informare corectă. Centrul pentru Jurnalism Independent a cerut autorităților Republicii Moldova să intervină pentru a preveni astfel de acte de intimidare și cenzură și să asigure protecția jurnaliștilor și a libertății de exprimare în regiune.
